红楼之扶摇河山

伯爵府，迎春院。
麝月自入东府之后，因她是迎春的执事丫头，每日都在迎春院中出入，姊妹们早已司空见惯。
麝月落落大方，言语机巧，人缘和顺，日常与人相处融洽，言笑无忌。
只是众人见她戴着同式宫花进屋，心中都有些意外，湘云等人皆看向宝钗，目光之中颇为好奇。
麝月看到屋里各位姑娘，人人发上都带着宫花，花式和自己头上所戴，仿佛出自同源。
迎春笑道：「你这宫花看着好生眼熟，我们也才刚得了，你居然就先戴上了。」
麝月俏脸微红，抚了下髻上宫花，说道：「我倒没想到这麽巧，宝姑娘也正送宫花过来。
刚才袭人姐姐让春燕来传话，说她得了宝姑娘送的宫花，虽很承姑娘的情义。
只是她平日都在院子里，寻常已很少出门，这麽好的宫花放着白闲。
便让春燕带来送我，我见这宫花好看，便就手戴上了，宝姑娘跟前倒不好意思。」
宝钗笑道：「你这话也见外，我既送了给袭人，便是她自己的东西，她送给哪个自然由她。
她也是个明白人，这才让人转送给你，这也是挺好的事情，这宫花很配你，戴着也很好看。」
宝钗想到袭人刚得了宫花，这麽快便送给了麝月，虽出于她和麝月曾经的情义。
但必定也有其他原故，袭人因服侍宝玉用心，一向很得自己姨妈器重。
或许她从姨妈那里听到风声，知道姨妈对自己深有芥蒂，如今宝玉房中唯独她得了宫花。
或许她担心姨妈对她生出疑虑，这也是未为可知的，自己原本倒未想得这般仔细。
宝钗对袭人将宫花转送麝月，并不太在意，宝玉房里的礼数便已尽到，其他细枝末节并不打紧。
……
伯爵府，南坡小院。
正屋佛堂之中，观音座前，檀烟缭绕，呢喃佛语，轻盈虔诚。
妙玉盘坐在蒲团上，手持念珠，口中诵经，每持咒一阙，便用小锤敲击音磬，发出清越悠扬之音。
罄声犹如天籁，在佛堂中绕梁不绝，经久不衰，似乎能涤清世间所有晦暗不明。
等到罄音响了二十馀下，妙玉当日功课便告段落，她睁开妙目，放下音锤，将念珠又戴回脖上。
目光有些不由自主，看向观音座前摆放的土定瓶，瓶中供着一枝姿态俊逸的红梅。
花如火红，蕊点明黄，枝干横斜，暗香沁人。
空寂佛堂之中，这枝红梅是最惹眼的活色生香，如同万物沉底的弱水之上，可以慈悲普渡的航船。
妙玉的明润眼波之中，清晰倒影那俊逸红梅，不由想起那日在梅林之中，贾琮伸手采梅的身影。
方才诵经持咒孕育的无波心境，瞬间有些紊乱，她阖目捏着胸前念珠，强自镇定心境。
稍许才睁开眼睛，正看到土定瓶旁边，供奉在观音像前的桃木命牌，上面刻贾琮的生辰八字。
她默默凝视那命牌，目光中的清冷禅定，随着渐渐柔和的眸波，在难以遏制的淡去……
她伸手取过音锤，在音磬上敲响，想以此祛除妄念，涤荡心魔，重返清明。
罄声依旧轻盈悦耳，只是少了一份空灵玄妙，多了几分缠绵嗔痴。
……
妙玉卧房之中，芷芍正坐在床边缝制衣服，见妙玉走入房间，纤手轻拈胸前佛珠，神情有些茫然。
芷芍问道：「师姐，你在佛堂做完功课了？」
妙玉说道：「已执咒过半，身子有些乏了，起来走动一下，又在给玉章做衣服吗？」
芷芍说道：「已下了第一场雪，天气会越来越冷，早些做出来能让三爷换穿。」
妙玉走到衣架前，取下另一件未做完的衣服，上面留有妙玉和芷芍的针脚。
说道：「我帮你一起做完，牟尼院快要修缮完毕，我们师傅就要搬走，到时候想帮你都不行了。」
芷芍恬然一笑，说道：「谢谢师姐。」
妙玉坐在南窗旁座椅上，拿起针线缝制衣裳，只是穿针引线几下，原本紊乱的心绪，奇异的安定下来。
缝制衣裳时的安定恬淡，就像往年她尚心无挂碍，在佛前诵经持咒之时，虔心向佛，以身相寄一般。
芷芍看了一眼全神贯注的妙玉，不由得微微一笑，将心思又集中在针线上。
……
两人正各自穿针引线，突然听到外头传来声音：「芷芍姐姐在屋里吗？」
芷芍放下手中衣服，连忙走出房门，见是迎春的丫鬟绣橘，笑道：「原来是绣橘妹妹，怎找到这里来？」
绣橘笑道：「宝姑娘送来一匣子宫花，说是宫里上用的，姑娘挑了两支，让我送给芷芍姐姐。」
芷芍接过绣橘手中的锦盒，打开是两支精美的宫花，笑道：「好秀气的宫花，帮我谢谢你们姑娘。」
等到绣橘走后，芷芍回到屋内，笑意盈盈打开锦盒，取出一朵宫花，对着梳妆铜镜，戴在如云发髻上。
妙玉见师妹对镜装扮，突然生出一丝羡慕，说道：「好精致的宫花，看着像是宫里纱堆的上品。」
芷芍笑道：「师姐虽每日佛堂修持，日常足不出户，可见识真是不浅，一眼就看出这宫花来历。
方才绣橘也说这是宫里上用的，是西府薛家宝姑娘送的，估计因她家是皇商，才有便利得到这等宫花。」
妙玉微微一笑，说道：「这又算什麽见识，我只是小时候见家里人戴过，那时候年纪小，心里很是羡慕。
便多打听了一句，家里便说了其中典故，虽过去许多年了，我倒是一直没忘。」
芷芍笑道：「我就知道师姐必定出身大贵之家，不然怎麽养的出师姐这般人物。」
妙玉说道：「这倒也不竟然，你和我提过，玉章说你出身微寒，父母一辈皆为平平。
可你却生的如此出众，怪不得玉章念念不忘，分离数年之久，也要满江南将你寻回。
可见人物如何皆为天定，与家门出生可没多大关系。」
芷芍听出师姐言辞避讳，知道她不愿提起家门起源，自然也不会去多问。
笑道：「师姐小时羡慕家人佩戴宫花，不如今日得偿所愿，我这里还有一只，师姐戴上瞧瞧。
我可是从来没见过师姐戴花，让师妹看看稀罕如何。」
妙玉皱眉说道：「胡说，我是个出家人，怎麽能戴宫花，看着像什麽样子。」
芷芍笑道：「师姐戴发修行，俗缘未尽，出世入世，皆为修持。
如今又在房中内室，只有我们两人，师姐只戴给我瞧瞧，旁人又看不到，我绝不告诉师傅。
头戴宫花，心中无暇，师姐修为深湛，何必拘泥于声色外感。」
妙玉瞟了芷芍一眼，笑骂道：「师傅教你禅机道理，你这样拿来曲解歪派，小心门规。」
芷芍一吐香舌，看着盒中艳丽宫花，想到妙玉青春年华，大好人物，终身佛衣素发，心中泛起怜意。
心有不甘说道：「师姐不愿戴就罢了，只能怪师妹没有眼福。」
妙玉心中一软，贝齿微咬樱唇，看着盒中精美宫花，突然有些萌动。
说道：「瞧你这样子，用得着说的这麽可怜，你既想看，我戴便是，你去关紧门户。
我戴给你看过就取下，也不许你告诉别人，不然我可要翻脸。」
……
芷芍见她说的有趣，忍不住噗嗤一笑，连忙过去关好房门，还顺手插上门栓。
然后将妙玉拉到妆镜前坐下，亲手帮她取下妙常髻，见她满头秀发绑扎成纂儿，显得十分秀雅可爱。
按着芷芍的意思，最好能帮师姐改挽发髻，还要勾眉画唇，然后佩戴宫花，那才叫真的美。
不过自己敢这样折腾，师姐多半真要翻脸……
芷芍拿了锦盒中那支淡紫色宫花，对着梳妆铜镜，仔细插在妙玉发纂上。
此时，窗外明媚日光，顺着窗棂射入室内，映照妙玉俏美如玉的脸庞。
她发纂上除了一根木簪，别无其他饰物。
那朵淡紫色宫花，栩栩如生，花瓣优雅舒展，似乎对着阳光盛放。
宫花俊美娇艳，衬着妙玉简朴清淡发纂，配上隽美清雅的容颜，恍如黑白水墨，瞬间点染绚丽色彩。
芷芍不禁惊叹：「师姐，你戴宫花的样子好美，幸亏我求你戴上，不然一辈子看不到，岂不可惜。」
芷芍凑到铜镜之前，两姊妹都是头戴宫花，同样的俏丽娇艳，并蒂鲜花，相映成趣，格外耀眼。
妙玉四岁戴发修行，从此告别俗世妆容，连她自己记忆之中，都没有戴花装扮的印象。
妙玉目不转睛盯着铜镜，见自己头戴宫花，美艳娇丽，不可方物，就像换了一人，哪里还像位带发僧尼。
她俏脸不由泛起红霞，一颗芳心难以抑制跳动，似被镜中景象所震颤，神思变得恍惚沉沦。
突然想起福堂观音座前，那株供奉的俊逸红梅，还有佛前那块生辰八字命牌……
妙玉默默闭上双眸，不敢面对镜中景象，仿佛多看几眼，便会沉入深渊，从此不愿自拔。
她轻轻摘下头上宫花，这才睁开双眼，铜镜之中的娇艳明媚，似乎瞬间就已褪去。
芷芍有些惋惜，说道：「师姐，你怎麽把花摘了，你不知道自己戴着多好看。」
妙玉脸色红晕难消，微笑说道：「我说过戴给你看过，便要取下的，你还想让我一直戴着。」
芷芍微微叹息：「我只是觉得师姐这样的人物，着实有些可惜。」
芷芍虽有些辞不达意，妙玉却听懂她的意思，她将那朵宫花放入锦盒，塞到芷芍手上。
轻声说道：「师傅曾对我说过，个人自有个人的缘分，青灯古佛是缘，恩义情重也是缘。
命里若有，不拒不弃，从天受命，便是大善。
我生来便有自己命数，随遇而安便是，这宫花还是给你戴，你戴了便如同我戴了一般。」
芷芍听了妙玉最后那句话，心中突然有些酸楚……
……
伯爵府，贾琮院。
日暮降临，院子游廊檐顶灯笼，被一盏盏点亮，莹黄明亮灯光，脉脉披洒而下。
堂屋之中，芷芍丶五儿丶平儿丶晴雯丶英莲等人围桌而坐，目光老是往院门口打量。
龄官带着两个丫鬟走进院子，手上各自拎着几个食盒，进堂屋不见贾琮身影。
说道：「如今都过了下衙的时辰，怎麽还不见三爷回府，不会有什麽事情吧。」
五儿说道：「三爷从来走南闯北，什麽阵仗没见过，哪会有什麽事，必定是衙门事忙，耽搁了下衙时辰。」
龄官说道：「那我把米饭菜肴拎回厨房，放着蒸笼上搁着，三爷回来好吃上热的。」
芷芍说道：「这天都黑了，三爷必定衙门事忙，瞧这架势只怕回府要晚。
只热三爷的分例便好，我们先开桌吃过才好，大家也都忙了一天，吃过早些歇着。」
平儿说道：「今晚是我值夜，我等着三爷回来，到时伺候他吃饭便是。」
众人听了也觉有理，便动手开桌吃饭，只是饭桌上少了贾琮，各自都吃的有些心不在焉。
等到草草吃过晚餐，外头天色已全黑，依旧不见贾琮回府。
芷芍丶五儿丶平儿等人又坐在堂屋烤火闲话。
她们心中虽牵挂贾琮，但他这般下衙晚归，也不算少见的事，所以也没有多馀担忧。
等到戌时过半，依旧不见贾琮回府，各人只好先散了，先行回房歇息。
芷芍想着方才妙玉房中，她说的最后那些话语，神情之中有些落寞，心中不免有些挂心。
因今夜不是她值夜，又想到再过几日，师傅师姐要返回牟尼院，便又返回南坡小院。
心中也牵挂贾琮，去院外吩咐巡夜婆子，只要三爷进了内院，便去南坡给她传话，夜里也好放心。
龄官让厨房端了热水笼屉，将贾琮的饭菜存放其中，摆着堂屋熏笼旁边。
自己每隔两刻钟，便过来替换热水，以免笼屉中饭菜变凉。
平儿进了正房卧室，点亮房中烛火，趁闲做了些针线，便觉双眸有些发涩。
她揉了揉眼睛，将烛火拨得更亮一些，微微推开门户，打量空荡荡的院子，夜色已愈发深沉……
……
神京城东郊外，工部火器司工坊。
虽已夜幕降临，工坊内外灯火通明，四周岗楼戒备森严，距离工坊百步之外，驻扎着密密麻麻禁军营帐。
因已临近腊月，距离嘉昭帝下达五百支后膛枪营造之事，剩馀期限已不足一月。
贾琮今日没有按时下值，等各工间收拢当日营造事务，聚拢工坊主要人员，入库清点完工枪械。
工坊库房重地，四壁点燃松油火把，将四下照得亮如白昼。
库房中摆放许多长条形木箱，密麻摆满大半个库房地面，箱子里装的都是新造后膛火枪。
这里是存放火枪成品专用仓库，只有这里才允许夜间照明。
而另存放枪弹火药的专门仓库，除非出现特殊情况，夜间绝对禁止明火。
工坊中主要官吏丶各工间工匠头目都在库房侍立，人人神情严谨，脸有激动之情。
领头的便是火器司监正贾琮丶副监正刘士振。
工坊管事钱槐正带着两位工部小吏，正在清点箱中新造后膛枪数量。
经过三轮核对清点，逐笔登记计算，确认数量无误，由清点人签名画押。
管事钱槐上前说道：「启禀大人，经过数次清点，如今已完工新式后膛火枪，共四百八十二支。
眼下各工间还有充足配件库存，剩馀的十八支后膛火枪，三天内就能完成装配调试。
按此时辰计算，工坊比圣谕下达期限，整整提前半月时间，达成五百支后膛枪营造之责。」
在场的各工间匠头，都是从各地精选的能工巧匠，经过工坊数年历练，如今都是贾琮麾下各类火器大匠。
贾琮提出后膛枪营造理念，以及相关的构造图纸，对这个时代来说，是十分超前的事务。
需要这些能工巧匠，经过无数次验证实践，才能最大限度付诸实际。
这些崭新的后膛火枪，不仅是贾琮的巧思妙想，更是这些火器大匠心血凝聚。
如今总算得见成果，自然人人心中欢欣。
贾琮说道：「郭管事，四天后行文兵部，请顾尚书派人查验清点枪械，之后即刻封存，等待圣谕分派。
之后三天时间，除了完成馀下三十三支后膛枪组装装箱。
各工间抽调人手，对其他入库枪械进行检验，确保枪械性能无虞。
完成五百支后膛枪营造之责，所有工间不能放松进度，岁末之前继续加紧营造。
刘副监负责盘算所需工料，我会即刻像圣上请旨，之后勾兑工部丶户部落实。」
在场的刘士振丶钱槐丶各工间大匠纷纷领命。
贾琮笑道：「在样枪试射成功之后，不到半年时间，便能完成五百支后膛枪营造。
这是工坊上下人等丶各位师傅和工间工匠，潜心任事，精诚努力，方能取得如此成果。
兵部对枪械清点核验完毕，本官即刻上本圣上，为各位同僚请功！」
等到分派完相关事务，总人都各自散去，贾琮将刘士振单独留下，向他交待诸般事项，务必落实。
年底之前，工坊内外加强管控，杜绝所有未勘合外出。
传讯守坊禁军，工坊周边五里之内加强戒备，贾琮还会上书皇帝，增派五百名守坊禁军。
如今九边战事一触即发，残蒙使团入京议和，神京城北郊外驻扎上千使团成员。
而且，残蒙使团城北驻扎营地，距离火器工坊只有十里远。
虽然工坊有重兵把守，但眼下形势颇为敏感，嘉昭帝对后膛火枪寄予重望，贾琮不得不加倍谨慎。本章完