堪破三千世相

戥子轻，米升浅，掌柜瞪目胡须颤。</br>

自家秤砣缺斤两，偏说长工袖里贪。</br>

米香里的黑手印</br>

谷雨时节，"永丰米行"的匾额蒙着层细灰。掌柜钱有财立在柜台后，金丝楠木算盘打得噼啪响，眼角却瞟着门外巡街的衙役。伙计水生扛着麻袋往后院走，布鞋碾过撒落的米粒，留下串碎玉般的脚印。</br>

"慢着！"钱有财突然暴喝，蒜头鼻几乎贴上水生的粗布衫，"这袋新米少说短了半升！"他扯开麻袋抓了把米，任雪白颗粒从指缝漏下，"说！是不是你夜里往家顺了？"</br>

水生盯着地上散米，忽然发现掌柜袖口沾着星点铅粉——那是给秤砣灌铅时留下的痕迹。</br>

秤砣肚里的鬼胎</br>

这场闹剧传到东市茶馆时，说书人正拍醒木："列位可知？那黄铜秤砣里藏着三宗罪——"</br>

一罪欺天。每逢初一十五，钱有财总要给城隍爷上供整猪整羊。可那祭品刚出米铺，转头就低价卖给醉仙楼。</br>

二罪欺人。暗处藏着两套砝码：灌铅的秤砣称进，挖空的量斗粜出。前日李寡妇买丧葬米，硬被克扣三合，急得当场昏厥。</br>

三罪欺心。昨夜钱有财梦见米缸生蛆，惊醒后疑神疑鬼，竟把库房钥匙吞进肚里。今晨蹲茅厕时还在嘀咕："定是水生那厮要偷粮！"</br>

"这三宗罪在秤杆上刻着呐！"说书人抖开折扇，露出"童叟无欺"四个大字，茶客们哄笑中带着唏嘘。</br>

米粒照见古今妖</br>

这场景让当铺老朝奉想起《儒林外史》里的严贡生。那厮临终前竖着两根手指不肯闭眼，家人猜是要留两锭银子陪葬。唯有严监生明白：他哥是嫌灯盏里多燃了根灯草！吴敬梓写得辛辣："几粒米能照见人心，半根草可压垮性命。"</br>

更绝的是《醒世恒言》里粮商薛老实的把戏。他逢人便哭穷："今年虫灾厉害，十斗米筛不出三升净粮。"暗地里却往米中掺白石粉。冯梦龙批注道："白石磨粉尚可入药，黑心碾碎只能喂狗。"</br>

就连《镜花缘》里淑士国的买卖人也玩这套。那卖米的非说自家量斗比别家小，买粮的偏要多付银钱。李汝珍讥讽："君子国里做小人，倒比真小人更可怖三分。"</br>