楚明探案

邮轮驶入地中海时，阳光将甲板镀上一层金色。头等舱的露天泳池边，克莱尔·霍华德慵懒地躺在天鹅绒躺椅上，定制的比基尼由巴黎名师手工缝制，缀满的碎钻随着她翻身的动作闪烁，价值两千英镑——足够三等舱的家庭生活二十年。她轻晃着高脚杯，里面的香槟每瓶售价五十英镑，是二等舱乘客月工资的十倍。"侍者！再拿鱼子酱来！"她涂着艳丽甲油的手一挥，珍珠手链在阳光下折射出冷光。</br>

乔治靠在旁边的遮阳伞下，新定制的西装面料来自意大利，价格高达三百英镑，可仔细看袖口，仍能发现之前修补的痕迹。他悄悄摸了摸内袋里的注射器，眼神躲闪——上等可卡因每克售价二十英镑，足够让他卖掉祖传的庄园。森川雅子穿着丝绸睡袍款泳衣走来，低开领设计将丰满的胸部大半展露，开衩处的大腿随着步伐若隐若现。"霍华德小姐的品味真是绝了。"她娇笑着拧开香奈儿五号香水，这款售价八十英镑的香水，喷洒在空气中的每一滴都价值不菲。</br>

二等舱的餐厅里，纪白翻开油腻的菜单。煎牛排配红酒要半英镑，相当于他从汉口到上海的船票钱；一杯咖啡售价六便士，抵得上林婉清三天的伙食费。林婉清穿着洗得发白的连衣裙，局促地搓着衣角："纪先生，这里...太贵了。"她的布鞋已经磨得露出脚趾，却仍坚持将掉落的面包屑捡起。邻桌的中年商人正在抱怨："三等舱的饭食简直猪食，加两英镑升到二等舱，也不过是多几片发霉的奶酪。"</br>

三等舱的铁栅栏后，景象宛如人间炼狱。锈迹斑斑的通铺上，穷苦白人挤在一起，身上的衣物补丁摞补丁。爱尔兰少女凯西蜷缩在角落，十七岁的她骨瘦如柴，褪色的棉布裙遮不住嶙峋的锁骨。"每天工作十六个小时，换来的黑面包硬得像石头。"她咳嗽着，掌心咳出的血沫染在破旧的裙摆上，"上个月有个男孩偷吃了头等舱的剩菜，被约翰逊打断了腿。"</br>

甲板另一头，船员们正在搬运货物。一箱从波斯运来的地毯价值五千英镑，足够赎回所有三等舱的"契约劳工"。老陈擦着汗经过，他的工作服打着二十八个补丁，每月工钱只有一英镑十先令："这些洋玩意儿，够买咱老家十亩地。"他突然压低声音，"听说昨晚又有个女孩被带到头等舱...再也没回来。"</br>

艾琳·怀特在甲板角落采访，她穿着剪裁合身的亚麻西装，虽然简洁却价值五十英镑。她掏出笔记本记录："三等舱的饮用水要收费，每桶两便士；看病更离谱，普通感冒就要一英镑。"她抬头看向头等舱方向，克莱尔正在举办香槟派对，彩色纸屑漫天飞舞，每一片都价值不菲。"这些贵族一天的挥霍，是底层人十年都赚不到的钱。"</br>