"他们在转移鸦片。"罗德里克抹去嘴角血迹,指着暗处堆积的木箱。月光透过缝隙洒下,照见箱盖上东印度公司的徽章。伊丽莎白的手指抚过木箱缝隙渗出的褐色液体,突然想起小时候在父亲书房玩耍,误触烟枪后头晕目眩的感觉。</br>
脚步声由远及近。罗德里克将伊丽莎白护在身后,从靴筒抽出匕首。查尔斯的声音在黑暗中回荡:"小情人儿们,玩够了吗?"手电筒的光束扫过他们的脸,伊丽莎白这才看清他风衣下的炸药装置连接着邮轮的动力系统。</br>
"你疯了!这会让整艘船爆炸!"伊丽莎白尖叫,丝绒连衣裙的肩带摇摇欲坠。查尔斯却慢条斯理点燃雪茄,烟雾在光束中扭曲成狰狞的形状:"卡特家想黑吃黑?那就大家一起陪葬!"他抬手示意,保镖们举起喷火器,火苗瞬间点燃木箱——鸦片膏燃烧的味道刺鼻难闻,像极了地狱的气息。</br>
千钧一发之际,货舱铁门被撞开。纪白带着一群二等舱劳工冲进来,手中的撬棍与保镖的枪械碰撞出火花。艾琳·怀特举着相机紧随其后,职业装下的身躯绷得笔直:"查尔斯·汉密尔顿,国际刑警组织通缉你十二年了!"</br>
混战中,罗德里克扑向查尔斯。两人在燃烧的鸦片箱间扭打,罗德里克的匕首抵住对方喉咙,却在听见伊丽莎白的惊叫时分神——另一名保镖的枪已经瞄准了她。枪响的瞬间,罗德里克猛地转身,子弹穿透他的左肩,鲜血溅在东印度公司的徽章上。</br>
"不!"伊丽莎白冲过去时,查尔斯趁机挣脱。他狞笑着扯动炸药引线,火苗顺着导火索迅速蔓延。纪白大喊"快逃",罗德里克却反手将伊丽莎白推出舱门:"活下去!把账本交给..."爆炸声吞没了他的后半句话,火光映照着伊丽莎白惊恐的脸,她的珍珠项链不知何时断裂,圆润的珍珠散落一地,像极了她破碎的泪珠。</br>
暴雨倾盆而下,伊丽莎白跪在甲板上疯狂扒开瓦砾。她的丝绒连衣裙沾满血污和烟灰,丰满的胸部剧烈起伏,却感受不到丝毫疼痛。当她终于摸到罗德里克染血的蓟花勋章时,远处传来上海海关的汽笛声。纪白扶起她时,发现她掌心还紧攥着那张写满波斯诗句的纸条,墨迹早已被雨水晕染,模糊成一片哀伤的云。</br>
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