“可总该过您的手。”顾承砚接过茶盏,却不喝,“吴伯跟了我祖父三十年,我父亲都说,您看账比看亲儿子还仔细。”他顿了顿,“那年五月初八,正好是苏姑娘接手绸庄账房的日子吧?”</br>
吴伯的眼皮跳了跳。</br>
他伸手去摸烟杆,却摸了个空——顾承砚不知何时把烟杆拿在手里,正盯着杆身的刻痕。</br>
那是吴伯得意时总爱摩挲的“顾家老账房”五个小字,此刻被他的拇指按得发亮。</br>
“少东家……”吴伯突然压低声音,目光往门外扫了扫,“那年确实有笔……有笔没走明账的‘特别往来’。”他的声音发涩,“是个穿黑呢子大衣的男人,说要给顾氏‘添份礼’。我没敢收,可后来……后来苏姑娘的户头就多了那笔钱。”</br>
顾承砚的手指在烟杆上收紧。</br>
黑呢子大衣,这和码头线人描述的“黑鸢尾”联络人特征完全吻合。</br>
他盯着吴伯泛白的鬓角,突然想起上个月在商会看见的——吴伯小孙子的医药费单子,数额大得惊人,而顾家发的例钱,根本填不满那个窟窿。</br>
“吴伯。”他把烟杆轻轻放回桌上,“您孙子在广慈医院的病,我让阿福去打过招呼了。”</br>
吴伯的老泪“刷”地落下来。</br>
他抓住顾承砚的手腕,指节因用力发白:“我对天发誓,我没拿他们一分钱!那男人说……说要是不把水搅浑,就往我孙子药里掺东西!”</br>
顾承砚抽回手,替他擦了擦眼泪。</br>
巷外传来卖早点的吆喝声,混着轮船的汽笛,吵得人心慌。</br>
他站起身时,袖扣蹭到竹桌边缘,发出细碎的响。</br>
“您好好歇着。”他说,“该说的,都说了就好。”</br>
回到绸庄时,日头已爬过飞檐。</br>
顾承砚刚跨进二门,就见苏若雪立在廊下,手里捏着张纸条,发梢沾着细碎的金粉——那是她去银行查底单时,从旧账册上蹭的。</br>
“承砚。”她走过来,将纸条塞进他掌心,“那笔钱的付款方是……”</br>
话没说完,后院突然传来嘈杂的人声。</br>
顾承砚展开纸条,上面只写了半行字——“泰昌洋行”,墨迹未干,被她攥出了褶皱。</br>
苏若雪望着他骤沉的脸色,伸手碰了碰他紧绷的手背:“要查下去吗?”</br>
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