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“放肆！”</br>
李若琏怒喝一声，一个健步冲过去，伸手抓住了周钟的领子，一把将他提起来。</br>
周钟顿时脸色涨红，双手拼命抓着李若琏的右手，两脚在空中乱晃。</br>
“李若琏，放他下来，让他继续说。朕倒是要听听，他怎么为钱谦益鸣不平的。”</br>
李若琏手一松，直接将周钟掼到地上，强烈窒息感让周钟好一会儿才缓过劲来。</br>
周钟喘着粗气，继续道：“陛下，钱公清廉，您为何无端将钱公抄家下狱？如此忠良，您都要惩处，以后谁还敢直言进谏，救大明，分圣忧？”</br>
“亲贤臣，远小人？谁是贤臣，钱谦益吗？笑话，钱谦益就是个外君子内小人、道貌傲然、表里不一的衣冠禽兽。”</br>
这话瞬间激怒了数百名书生，但看到锦衣卫手中的长刀，他们一个个敢怒不敢言。</br>
“行了，朕也懒得跟你们废话。”</br>
崇祯盯着周钟道，“说吧，此次集会，谁在背后指使？”</br>
周钟自然不会说，梗着脖子较劲。</br>
崇祯脸色一沉，冷冷道，“李若琏，赏周钟五十棍，朕倒要看看，他的脊梁骨是不是和他的嘴一样硬！”</br>
李若琏手一挥，几个锦衣卫如狼似虎般冲进去，扭住周钟拉过来，按住就打。</br>
“陛下，大明律有规定，不得对有功名的学子动刑！”</br>
“陛下三思，大明律有令，若是学子犯错，需通知当地儒学提举司处置。”</br>
“······”</br>
学子纷纷喊叫。</br>
“住口！”</br>
崇祯大喝一声，“传朕旨意，革去周钟功名，永不得参加科举。李若琏，谁再多嘴，与周钟同罪。”</br>
“是！”</br>
学子们再都不敢出声，静静看着周钟被打。</br>
“陛下饶命，我招，是钱公，钱公让我们这么做的······”</br>
周钟吃不住打，有气无力求饶。</br>
崇祯冷喝道：“钱公是谁？”</br>
周钟忙道：“回陛下，是钱谦益。是他撺掇我们集会闹事，想给陛下施加压力，撤回增加商税的命令。”</br>
接着，他把钱谦益打着保护读书权益的旗号，如何煽动众学子的事说了一遍。</br>
崇祯冷哼一声：“钱谦益在牢中，他怎能隔空指挥，组织你们今天闹事？”</br>
周钟吓得一哆嗦：“是礼部员外郎梁兆阳，昨天他拍着胸脯保证，今天闹事不会有事。因为官员在朝堂，商人在顺天府同时闹，陛下一定会妥协······”</br>
“都听到了吧？”</br>
崇祯怒喝一声，“跟朕讲大明律，你们也不撒泡尿照照自己，配吗？一边享受着朝廷的福利，一边却践踏朝廷和朕的尊严，你们这群喂不熟的白眼狼！”</br>
“朕问你们，边关将士浴血奋战的时候，你们在干嘛？”</br>
“灾民流离失所，饿殍遍野，甚至易子而食的时候，你们又在干嘛？”</br>
“你们不关心百姓死活，不操心社稷存亡，却拿着朝廷给的特权和俸禄聚众闹事，不是白眼狼是什么？”</br>
“没有前线将士的拼杀，没有百姓的供养，没有朝廷的恩赐，你们能有机会读书？”</br>
“不研习经典，不思报国，却一心结党营私、攀附权贵，这样的人，还配叫读书人？”</br>