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“我等远夷小邦使臣恭祝大明国祚千千载！大明皇帝万岁、万万岁！”一位苏禄的使臣因长期在大明，兼着四夷馆的教习，已对汉语非常熟识，他招呼长龙般的番使们起来， 一起向皇帝敬酒。</br>
永乐高兴地举杯道：“朕也谢谢千里万里迢迢而来、为大明乔迁贺喜的使臣。满剌加、 苏禄、浡泥、麻剌朗四国国王还几次亲访，朕也一并致谢了。请礼部吕尚书，代朕每人敬上一杯。”</br>
“臣遵旨。” 礼部掌管着与诸番外邦打交道的事，但吕震一直对这些小国很不屑，听皇上点名，不情愿地答应着，由通译陪着，草草走了一圈。因是皇上敬酒，外番使臣们却感到了莫大的荣幸，连干几杯的都有。</br>
本次大典虽与礼部干系不大，但任何一个庆典，尤其是礼仪上的事都要礼部参与，所以，吕震也就把大典当成了自己的主场，借机出出风头。敬毕使臣，他又举杯大声道：“大 明是皇上的大明，天下是皇上的天下，皇上常言，将士们血战沙场，以生命护卫大明江山 不易。皇上，臣提议，为征战沙场、久守南疆的黔国公和各位将军干一杯。”</br>
永乐举杯点头，看着众人饮酒。接下来，蹇义、夏原吉为皇上的斯民小康提议干杯； 兵部尚书方宾、刑部尚书吴中各提议一杯，和吕震一样，都把黔国公挂在嘴边。蹇、夏心知肚明，是黔国公的财帛和云南美人起了作用，遂举起酒杯，专意敬了英国公张辅。</br>
沐晟一表人才，真真徒有其表，承父兄之业镇守云南，仰了父兄之威传檄而令各司、 各洞，却没有了父兄之才。永乐四年，与张辅分道进兵交趾，两年后荡平叛乱，振旅还师， 张辅封英国公，沐晟封黔国公。那年冬天，交趾简定复叛，皇帝命沐晟征讨，竟大败而归。 沐晟疏通黄俨、方宾等，遂大事化小。但永乐也了解了沐晟肚里的几根棍棍了。</br>
永乐七年春，永乐再命张辅佩征虏将军印，率师讨伐，第二年擒简定而归后，又把胜利的果实交与沐晟守成。但交趾乍服乍叛，按下葫芦浮起瓢，沐晟手握重兵却束手无策。 永乐九年春，皇上再派张辅进讨，连战连捷，擒贼首陈季扩送至京师。</br>
离了张辅，交趾即叛，张辅不至，沐晟无为。若不是父兄效死沙场，若不是皇家和沐家的关系，若不是沐晟百般攀援，又嫁女为赵王之妃，黔国公的公冠兴许早被摘了，还能在云南立足？沐晟烦闷至极，幕僚们挖空心思，终于想出了一个万全之策。</br>