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王氏被噎了一下，脸色发青：“你！强词夺理！今日是我寿辰，府里来了不少亲友，你把那些人藏在后院，若是被人看见了，丢的可是侯府的脸！”</br>
“母亲放心，他们都是懂规矩的人，不会乱闯。”</br>
秦朗说完，对王氏行了一礼，“儿子先回院换件衣裳，再来给母亲贺寿。”</br>
他转身就走，没给王氏再发作的机会。秦穆想拦，被王氏拉住，她望着秦朗的背影，眼底闪过一丝阴狠：“别急，今日有他好受的。”</br>
秦朗回了自己的小院，张龙正在院里练刀，见他回来，收了势：“公子，侯夫人一早就让人盯着咱们院，怕是没安好心。”</br>
“我知道。”</br>
秦朗换了件月白色的锦袍，“你们守在这里，不管谁来，都别出去。”</br>
刚走出院门，就见秦云璐跑了过来，手里拿着个锦盒：“二哥，这是我给母亲备的寿礼，你帮我带过去吧，我有点不舒服，就不去前厅了。”</br>
秦朗接过锦盒，见她眼底有红丝，低声问：“又被母亲罚了？”</br>
秦云璐摇摇头，咬着唇道：“不是。我听王嬷嬷说，母亲请了定国公府的人来，还特意让人把你带老兵回来的事说给三公子听……二哥，她是想让定国公府的人拿捏你。”</br>
秦朗心头一暖，揉了揉她的发顶：“放心，没事。”</br>
到了前厅，定国公赵武端坐在主位旁，一身紫貂绒袍衬得他面色沉肃，夫人坐在身侧，手里捻着串菩提子。</br>
下首坐着的三公子赵承乾，生得眉清目秀，却偏生眼神阴鸷，见秦朗进来，嘴角撇出一抹讥诮，坐着没动，手指在膝头暗暗攥紧——那姿态里的怨怼，隔着三尺远都能感觉到。</br>
谁都知道，这位三公子与秦朗结过梁子。去年平康坊酒楼，赵承乾仗着定国公府势大，调戏良家妇女，偏巧被秦朗撞见。秦朗没惯着他，三拳两脚撂倒了他带来的恶奴，还当着众人的面斥他“仗势欺人，辱没将门风骨”。赵承乾何曾受过这等气，当场就跟秦朗扭打起来，闹到京兆府，两人一同下了狱。</br>
后来秦朗费劲破折找来当事人作证，明明白白是赵承乾先寻衅。京兆府不敢偏袒，虽没重罚，却硬是把赵承乾多关了三日，放出来时，“定国公孙公子不敌将军庶子，狱中蹲足三日”的笑话早就传遍京城，成了他最恨的疤。</br>
王氏拉着秦朗走到定国公夫妇面前，脸上堆着笑，话里却带着刺：“这就是我那二小子，在户部混个差事，性子野，前儿还跟人动过手，让定国公和夫人见笑了。”</br>
定国公赵武哼了一声，没接话。他夫人忙打圆场，目光却瞟向赵承乾，带着几分无奈：“年轻人嘛，血气方刚。秦二公子才华横溢，办事利落，京里都传呢。”</br>
秦穆在旁看得清楚，故意拔高了声音，像是想起什么似的：“对了二弟，前几日你说驿馆抓了刺客，还是陈靖的人？这等事，该跟定国公说说才是——定国公掌管京畿卫戍，最懂缉拿凶徒的门道。”</br>
他特意顿了顿，瞥向赵承乾，“说起来，二弟对付这些人，倒是比对付……某些‘体面人’还顺手些。”</br>