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铁匠铺里，炉火舔舐着黑夜，将老铁匠那张沟壑纵横的脸，映得如同龟裂的土地。他没有立刻答话，只是用那双长满了厚茧，指甲缝里嵌着铁屑和黑灰的手，反复摩挲着那半截黑漆漆的复合弓臂。</br>
那弓臂，入手沉重，带着一种北地铁器特有的、蛮不讲理的质感。牛角的光泽，在火光下显得温润而又冰冷，与那不知名的硬木，用鱼胶贴合得天衣无缝。老铁匠活了六十年，打了四十年铁，从刀枪剑戟到锅碗瓢盆，这浑源屯堡里，就没他拿捏不准的铁器。</br>
可眼前这东西，不一样。</br>
“这活计……”他终于开了口，声音像是两块粗糙的铁，在互相摩擦，嘶哑，却沉稳，“干不了。”</br>
他把弓臂递还给秦烈，摇了摇头。这不是推脱，是一个老手艺人，对自己本事最清醒的认知。</br>
“北蛮子做弓，用的是北海深处才有的角，是长白山里头，上百年的老榆木心。还得用大江里头，十几斤重的大鱼的鳔，熬出来的胶。天时、地利、手艺，缺一样，都成不了这杀人的利器。”他指了指那弓臂，“这玩意儿，看着是死物，其实是活的。你拉开它，它里头的筋骨都在跟你较劲。咱们这儿，没那样的料，更没那样的手艺。硬仿，做出来的，就是个样子货，拉不了三回，就得自个儿崩了，伤了自家弟兄。”</br>
铺子里，几个赤着膊的铁匠学徒，都停下了手里的活计，大气不敢出地看着。他们从未见过师傅如此郑重地，拒绝一桩活。</br>
秦烈没有反驳，他只是沉默地接过弓臂，然后，从脚边一堆破烂的战利品里，捡起了一件被撕开一个大口子的鞑子锁子甲。</br>
“叮啷。”他将锁子甲扔在铁砧上，那声音，清脆得刺耳。</br>
“老师傅，我不要你仿弓。”秦烈看着老铁匠的眼睛，那双眸子里，没有催促，也没有威逼，只有一片深不见底的平静，“这甲，咱们的箭，射<a href="https://www.qidianxin.com">新笔趣阁</a>。”</br>
他顿了顿，又从地上拾起一根浑源屯自制的、箭杆歪斜的羽箭。</br>
“咱们的弓，开不满三石。射出去的箭，飘。五十步外，连鞑子身上那层厚皮甲都打不透。弟兄们拿命去填，用十条命，换不来一个鞑子兵。这样的仗，还能打几天？”</br>
他的声音不高，却像一柄小锤，一记一记，敲在在场所有人的心上。</br>
老铁匠的目光，从那件破损的锁子甲，移到那根粗劣的羽箭上，他那双浑浊的老眼，慢慢眯了起来。他不是兵，不懂什么军阵韬略。但他打了四十年兵器，他知道，什么样的刀，能砍断骨头，什么样的箭，能戳进心窝。</br>
秦烈说的，是实话。是血淋淋的、让人无话可说的实话。</br>
“我不要你做弓，”秦烈重复了一遍，他将那截弓臂，重新放在铁匠面前，又将那支最粗壮的鞑子箭矢，横在弓臂之上，“我要你，拆了它们。”</br>
“把这些鞑子的弓，都给我拆了。用这些弓臂，做成弩。我要的，不是一张能拉开的弓，而是一个能把这根铁箭头，在五十步内，钉进鞑子胸口的……家伙。”</br>